In breve

Il fornitore di energia olandese Gasunie ha recentemente deciso di convertire un gasdotto di 60 chilometri tra le città olandesi di Emmen e Ommen per il trasporto di biogas regionale nella rete Gasunie a partire dall’inizio del 2024. Questo è necessario perché nei Paesi Bassi si produce sempre più biogas. Tra l’altro, ciò è in linea con l’obiettivo dell’accordo sul clima, che prevede la produzione di due miliardi di metri cubi di gas verde entro il 2030. L’unico problema è che questa crescente quantità di biogas sta causando sempre più colli di bottiglia nei gasdotti regionali attraverso i quali i vari produttori vogliono trasportare il loro gas verde. Poiché per il trasporto è possibile utilizzare un gasdotto Gasunie esistente, l’impatto sull’area circostante e sui residenti locali è molto ridotto. Per realizzare il nuovo gasdotto di 60 chilometri, sono necessarie solo alcune modifiche ai punti di prelievo Gasunie esistenti e ai collegamenti alle reti regionali.

CNG Fuels, con sede nel Regno Unito, sta acquisendo una partecipazione di maggioranza in Renewable Transport Fuel Services Limited (RTFS), creando ReFuel, una nuova holding, e dando vita a uno dei maggiori fornitori completamente integrati di biogas per il trasporto pesante in Europa. Questa acquisizione dovrebbe contribuire a soddisfare la domanda di biogas in rapida crescita. CNG Fuels ha attualmente in funzione dieci stazioni di rifornimento, che forniscono trasporti a bassa emissione di CO₂ nel Regno Unito, da Inverness alla Cornovaglia. Altre tre stazioni di rifornimento CNG sono in costruzione e altre quattro saranno completate entro la fine del terzo trimestre del 2023. La maggior parte dei siti è di proprietà della joint venture di successo con Foresight Group, CNG Foresight. I 10 siti di rifornimento esistenti possono rifornire circa 5000 camion ad alto chilometraggio al giorno e i nuovi siti porteranno la capacità totale a circa 8500 camion al giorno entro la fine dell’anno. Il funzionamento dei camion a biogas è ormai «business as usual» per gli operatori delle flotte. I camion alimentati a GNC vengono utilizzati in massa nel Regno Unito, in quanto gli operatori delle flotte riconoscono il biogas come il carburante alternativo al diesel più economico e con minori emissioni di CO2 oggi disponibile», spiega Philip Fjeld, CEO di ReFuels e CNG Fuels. «Solo nel 2022 abbiamo registrato un aumento del 62% dei volumi di biogas consegnati rispetto al 2021 e prevediamo di superare questo tasso di crescita nel 2023». L’acquisizione di una quota di maggioranza di RTFS ci consentirà di diventare un fornitore completamente integrato di biogas 100% sostenibile e rinnovabile – dalla fattoria al rubinetto».

Mazda sta ampliando il suo impegno per l’utilizzo di carburanti di nuova generazione a base di biomassa, neutri dal punto di vista delle emissioni di CO₂. La casa automobilistica giapponese ha aderito alla Research Association of Biomass Innovation for Next Generation Automobile Fuels (Rabit). Questa associazione di ricerca è stata fondata nel luglio 2022 e, oltre a Mazda, tra i suoi membri figurano Eneos Corporation, Suzuki Motor Corporation, Subaru Corporation, Daihatsu Motor Co Ltd, Toyota Motor Corporation e Toyota Tsusho Corporation. L’associazione promuove la ricerca sull’uso della biomassa e la produzione efficiente di bioetanolo per auto. Questa strategia si inserisce perfettamente nell’approccio multi-soluzione di Mazda per raggiungere la neutralità di CO₂ nei propulsori dei veicoli, tenendo conto delle condizioni regionali. Hiroyuki Yamashita, ingegnere principale responsabile della ricerca tecnologica di Mazda, ha dichiarato: «I carburanti a zero emissioni di CO₂ rappresentano un’opzione promettente sulla strada verso una società a zero emissioni di CO₂. Pertanto, ci impegneremo a fondo per aumentare il potenziale di questi carburanti». E Koichi Nakata, Presidente del Consiglio di Amministrazione dell’Associazione di Ricerca, aggiunge: «Mazda ha accumulato notevoli conoscenze e tecnologie nel campo dei carburanti a zero emissioni di CO₂. Siamo quindi molto contenti che l’azienda sia il nostro nuovo partner». In Europa, Mazda è anche membro della eFuel Alliance dal 2021.

La Stadtwerke Rostock crede nel grande potenziale del biogas e ha aperto e messo in funzione la sua quinta stazione di rifornimento di biogas a Dummerstorf. L’impianto è stato progettato specificamente per rifornire l’industria logistica della regione. «Sono lieto che oggi possiamo porre una pietra miliare nella direzione della neutralità climatica del trasporto merci», ha dichiarato entusiasta il direttore generale di Stadtwerke Rostock Oliver Brünnich, alla presenza di ospiti del settore logistico e del sindaco di Dummerstorf Axel Wiechmann. «Con questa nuova stazione di rifornimento, stiamo creando una nuova offerta nella regione per soddisfare l’enorme richiesta di carburanti più rispettosi del clima da parte delle aziende di logistica. Stiamo dando alle aziende di trasporto l’opportunità di ridurre le loro emissioni e di raggiungere i loro obiettivi climatici», ha proseguito l’amministratore delegato di Stadtwerke Rostock. Il biogas è ottenuto in gran parte da rifiuti organici e materiali residui e offre un’alternativa ecologica ai combustibili fossili. La nuova stazione di rifornimento nel parco industriale di Ostsee, presso lo svincolo autostradale A20/A19, è stata progettata in particolare per soddisfare le esigenze di rifornimento di camion o veicoli commerciali. In questo modo, un totale di circa 15 autoarticolati può essere rifornito alle due pompe all’ora – 24 ore su 24. Naturalmente, anche i veicoli passeggeri alimentati a CNG possono rifornirsi di biogas.

CNH Industrial, uno dei maggiori fornitori mondiali di macchine e trattori agricoli, ha ampliato in modo massiccio la propria offerta di carburanti alternativi acquisendo una partecipazione di maggioranza in Bennamann, azienda britannica esperta in soluzioni per la cattura, il riutilizzo e lo stoccaggio delle emissioni fuggitive di metano per uso energetico. In combinazione con i veicoli CNG e LNG di CNH Industrial, tra gli altri, l’infrastruttura di Bennamann fornisce le basi per un sistema addirittura negativo in termini di CO₂ che supporta pienamente un’economia circolare funzionante in agricoltura. «Consolidando la nostra quota in Bennamann, forniamo ai nostri clienti un servizio completo di generazione, stoccaggio e distribuzione di energia», ha dichiarato Derek Neilson, Presidente del settore Agricoltura di CNH Industrial. «Questa soluzione può trasformare le aziende agricole in mini hub energetici in grado di soddisfare il proprio fabbisogno energetico, produrre il proprio fertilizzante naturale e vendere il gas in eccesso sul mercato libero». CNH Industrial è stata pioniera di soluzioni energetiche alternative sostenibili in agricoltura per oltre due decenni, compreso il primo trattore CNG al mondo, il New Holland T6.180 Methane Power. I carburanti alternativi e l’elettrificazione possono migliorare la flessibilità operativa, l’efficienza e persino la redditività di un agricoltore, riducendo al contempo in modo significativo la sua impronta ambientale. La ricerca ha dimostrato che un’azienda agricola con 120 vacche che utilizza la tecnologia di cattura del metano sviluppata da CNH Industrial e Bennamann può risparmiare l’equivalente di CO₂ di 100 famiglie dell’Europa occidentale – circa 780 tonnellate all’anno. Ora che la fase prototipale è stata completata, la soluzione CNH Industrial-Bennamann sarà installata in diverse aziende agricole nel corso del prossimo anno.

Total Energies acquisisce Polska Grupa Biogazowa (PGB). Con 130 dipendenti in nove regioni polacche, PGB è impegnata principalmente nella produzione di calore ed elettricità rinnovabili da biogas prodotto da rifiuti organici. L’azienda possiede e gestisce 17 impianti di produzione e un impianto in costruzione, con una capacità totale di produzione di energia di 166 GWh all’anno. Il portafoglio di PGB comprende anche una pipeline di sviluppo di 23 progetti. L’acquisizione di PGB aumenta la capacità di produzione di biogas di Total Energies a 1,1 TWh e conferisce all’azienda una posizione di primo piano nel promettente mercato polacco, che rappresenta il quarto più grande potenziale di produzione di biogas e biometano in Europa, con un potenziale stimato di quasi 100 terawattora (TWh). Total Energies sta entrando anche nel mercato solare polacco con l’acquisizione di sei progetti solari in fase di sviluppo con una capacità produttiva di 200 MW. I primi parchi solari sono situati nella Polonia settentrionale e occidentale e si prevede che saranno operativi entro il 2025. Total Energies è uno dei leader di mercato in Europa con una capacità di generazione di biogas pari a 1,1 TWh e mira a diventare uno dei principali attori internazionali attraverso partnership con leader di mercato come Clean Energy negli Stati Uniti.

I gas rinnovabili come il biogas, il biometano e l’idrogeno verde stanno guadagnando importanza in Svizzera. Nel 2022, la quota di gas rinnovabili nella rete del gas svizzera era del 7,7%. L’anno precedente era ancora del 5,5%. Il forte aumento della produzione nazionale, passata da 419 GWh nel 2021 a 476 GWh nel 2022, ha contribuito a questo sviluppo positivo. Lo scorso anno sono stati collegati alla rete quattro nuovi impianti, tra cui il primo impianto industriale per la produzione di biometano da idrogeno verde e CO2 presso la Regiowerk Limeco di Dietikon ZH. Attualmente in Svizzera ci sono 41 impianti che producono gas rinnovabile e lo immettono direttamente in rete. Oltre alla produzione nazionale, anche le importazioni di biogas svolgono un ruolo importante. L’anno scorso sono aumentate da 1830 GWh a 2135 GWh. Sebbene questo risultato sia molto positivo, il potenziale della produzione nazionale di gas rinnovabile è ancora sottoutilizzato a causa della mancanza di condizioni quadro. Ad oggi, non esiste alcun sostegno governativo per l’immissione di gas nella rete; tutti gli sforzi sono stati finora sostenuti esclusivamente dall’industria o dai consumatori di gas. In un contesto di aumento dei prezzi dell’energia e di mercato aperto, questo diventa sempre più difficile. Inoltre, sempre più nuovi ostacoli si frappongono alle importazioni. L’Associazione svizzera dell’industria del gas VSG chiede quindi misure per aumentare ulteriormente la quota di gas rinnovabili. L’industria del gas vuole raggiungere il 15% entro il 2030, il 50% entro il 2040 e la completa decarbonizzazione entro il 2050. Molto di più sarebbe possibile se la politica svizzera promuovesse costantemente la produzione nazionale e non ostacolasse le importazioni.

Alla luce dei piani presentati dalla Commissione Europea per una revisione del regolamento UE sui futuri limiti di CO₂ per i veicoli commerciali pesanti, il gruppo tecnologico e fornitore Mahle sostiene una protezione del clima aperta a tutte le tecnologie. «I veicoli commerciali sono un pilastro fondamentale della nostra prosperità», ha spiegato Arnd Franz, Presidente del Consiglio di Amministrazione del Gruppo Mahle e CEO di Mahle. «La diversità delle applicazioni richiede soluzioni tecniche individuali per raggiungere la neutralità delle emissioni di CO_2. Per questo, abbiamo bisogno di una concorrenza innovativa e non di specifiche tecnologiche guidate dall’ideologia». Mahle è quindi preoccupata dal fatto che la Commissione Europea non consideri i carburanti sintetici rinnovabili come una soluzione. Soprattutto per quanto riguarda il parco veicoli esistente, si sta sprecando il potenziale per una riduzione accelerata delle emissioni di CO₂. Mahle offre già soluzioni di sistema, ad esempio nei settori della trazione, della gestione termica e dell’infrastruttura di ricarica. Una delle ultime innovazioni di prodotto è il nuovo e-motor SCT (Superior Continuous Torque), che consente una potenza continua estremamente elevata. Oltre all’azionamento elettrico a batteria, Mahle sta portando avanti anche le tecnologie per l’utilizzo dell’idrogeno. Oltre a tecnologie innovative per le celle a combustibile, il Gruppo ha presentato un impattatore ad alta pressione che, in combinazione con nuovi componenti del motore, consente di realizzare motori a idrogeno altamente efficienti.

Negli ultimi 15 anni, NGVA Europe è stata testimone di molti cambiamenti nel settore dei trasporti, tra cui il rapido sviluppo dell’infrastruttura dei veicoli a gas in Europa. Ora NGVA sta semplicemente diventando Gmobility. Il Segretario Generale Matthias Maedge spiega: «Gmobility è sinonimo di gas rinnovabile nel settore dei trasporti. Non vogliamo permettere il doppio binario per il futuro, per noi non c’è altro che gas verde e completamente rinnovabile». Il gas naturale deve essere sostituito e ciò deve avvenire rapidamente nel settore dei trasporti. «Con il nuovo logo, vogliamo sottolineare queste ambizioni e chiarire che vogliamo diventare neutrali dal punto di vista delle emissioni di CO₂ e che vogliamo farlo con i motori a gas», aggiunge. «Poiché disponiamo di due combustibili rinnovabili, il biogas e il bio-GNL, proprio come qualsiasi altra fonte di energia sostenibile, e alimentati da questi, le auto e anche i veicoli commerciali sono neutrali dal punto di vista delle emissioni di CO₂». Per lui è chiaro che questi sono i carburanti ecologici meglio sviluppati sul mercato e il modo più rapido per sostituire il diesel nei veicoli pesanti. «Con il nuovo nome, ci auguriamo di continuare a lavorare con l’UE, l’industria e la società civile per garantire la realizzazione del pieno potenziale della Gmobility», afferma Matthias Maedge.

Da gennaio, Hitachi Zosen Inova AG, Zurigo, sta costruendo un altro impianto Kompogas per la fermentazione a secco di rifiuti biogeni in collaborazione con il partner italiano di lunga data Cesaro Mac Import. Il progetto nel tacco dello stivale italiano dà un importante contributo alla strategia italiana per una migliore gestione dei rifiuti e in futuro trasformerà i rifiuti organici della provincia di Brindisi in biogas. Questo verrà utilizzato per generare elettricità rinnovabile a partire da novembre. Dopo vari progetti nel nord e nel centro Italia, la collaudata tecnologia Kompogas sarà ora utilizzata anche nel sud del Paese. Il cuore del processo di utilizzo è un fermentatore plug-flow in cemento armato. In esso, 30.000 tonnellate di rifiuti organici (FORSU) e di rifiuti verdi raccolti separatamente nella provincia di Brindisi vengono miscelati e degassati in condizioni anaerobiche da un agitatore orizzontale longitudinale con teste a pale a forma di aratro. Questo produce circa 10 milioni di Nm³ di biogas all’anno, che viene convertito in elettricità in un impianto di cogenerazione. L’energia elettrica generata può alimentare per un anno circa 2200 famiglie di quattro persone nella regione.