Shell Starship a caccia di record

A tutto gas verso il futuro: almeno questo è vero in America, dove Shell è attualmente impegnata in un’azione di efficienza con la futuristica Starship 3.0 e può dimostrare risparmi impressionanti. Nell’UE, invece, il biogas o LBG/Bio-LNG sta subendo un rallentamento come opzione di guida per i veicoli commerciali.

Nel trasporto pesante, sempre più autocarri alimentati a CNG e LNG sono in uso in tutta Europa e stanno già contribuendo alla riduzione di CO2. Fonte: Acea

Un quarto delle emissioni di CO₂ del traffico stradale in Europa proviene dal solo settore dei veicoli pesanti. Uno studio condotto da ricercatori dell’Università di Scienze Applicate della Svizzera Orientale (OST) e da altri scienziati europei ha recentemente dimostrato che almeno il 37% della flotta europea di autocarri dovrà essere alimentata da energie rinnovabili entro il 2030 per raggiungere gli obiettivi di riduzione auspicati dai politici. Gli esperti hanno deliberatamente preso in considerazione l’intera gamma di motopropulsori. La raccomandazione più importante degli scienziati: norme severe ed eque affinché tutte le tecnologie rinnovabili possano contribuire alla riduzione di CO₂.

All’evento “Ultimate Stop Over”, gli esperti non solo hanno discusso del futuro dei trasporti e della logistica, ma hanno anche presentato i primi risultati di efficienza dello Shell Starship Truck con l’unità CNG di Cummins. Fonte: Shell

Gli esperti auspicano che in futuro gli obiettivi di emissione per i veicoli commerciali pesanti vengano applicati almeno all’approccio «well-to-wheel» (promozione dell’uso nella guida). Il Consiglio dell’UE e ora anche la Commissione Ambiente del Parlamento europeo non hanno ascoltato questa richiesta. Con la proposta UE ora adottata, quasi tutti i nuovi veicoli pesanti con emissioni di CO₂ certificate – camion più piccoli, autobus urbani, pullman e rimorchi – sono soggetti agli obiettivi di riduzione delle emissioni. Inoltre, al momento manca nel testo legislativo un approccio tecnologicamente aperto che consenta anche l’uso di motori a biogas o a idrogeno.

«Con proposte che escludono l’uso di carburanti e tecnologie a zero emissioni di CO₂ che possono accelerare la capacità dell’industria di decarbonizzarsi rapidamente, questo regolamento rischia di lasciare indietro diversi segmenti del trasporto pesante», spiega Benjamin Krieger, segretario generale dell’Associazione europea dei fornitori di autoveicoli, Clepa. «L’Europa ha bisogno di un quadro normativo che consenta la diversità tecnologica e soluzioni accessibili».

Grazie a un camion per il biogas di Migros Ostschweiz e a una combinazione intelligente di diverse opzioni di trasporto, il produttore di succhi naturali Biotta può già risparmiare circa 3 tonnellate di CO2 durante il trasporto. Fonte: GMOS – Natalie Löhrer

Sigrid de Vries, direttore generale dell’Associazione dei costruttori europei di automobili (Acea), è stata ancora più esplicita nelle sue critiche: «La decarbonizzazione del trasporto pesante non è uno sforzo individuale. Stiamo lavorando in un ecosistema di trasporto altamente interconnesso. Per creare un ambiente in cui i produttori di veicoli possano prosperare e raggiungere i loro obiettivi, abbiamo bisogno di uno sforzo congiunto da parte di tutte le parti interessate, compresi i responsabili politici».

Il modo in cui le emissioni di CO₂ possono essere ridotte in modo massiccio con la tecnologia attuale viene dimostrato quasi contemporaneamente nella terra delle possibilità illimitate e delle autostrade infinite da, tra tutti, un gigante dell’energia e del petrolio. In America, Shell sta inviando il futuristico camion Starship, di colore giallo-arancione brillante, a fare un nuovo giro di economia – e con un motore CNG di Cummins. I camion a gas emettono fino al 35% in meno di CO₂ rispetto ai camion diesel. Se alimentati a biogas, sono addirittura quasi neutrali dal punto di vista delle emissioni di CO₂. Anche i valori dello Shell Starship 3.0 sono impressionanti.

L’azienda di veicoli speciali Spevco e la Reaper Custom Fabrication stanno attualmente ricostruendo o aggiornando la Shell Starship 3.0. Fonte: Shell/Cummins

Il motore CNG a pistoni grandi X15N rosso fuoco di Cummins, che pesa meno delle sue controparti diesel, eroga fino a 500 CV e soddisfa già le severe normative sulle emissioni EPA e carb per il 2024 e 2027. Durante il suo primo viaggio dimostrativo sulla costa occidentale degli Stati Uniti, la Starship ha raccolto dati chiave sulle prestazioni con un rimorchio a pieno carico su un percorso di 840 miglia attraverso la California. Il risultato: rispetto a un autocarro diesel medio statunitense, il futuro autocarro raggiunge un’efficienza di 2,542 volte migliore in termini di tonnellate di merci per gallone e 3,23 volte migliore in termini di tonnellate di merci per chilo di CO₂ emesso. Valori promettenti che saranno ora verificati e ulteriormente migliorati in ulteriori prove dimostrative.

La cabina dello Shell Starship 3.0, ottimizzata per ottenere la migliore aerodinamica, aiuta il camion ad andare da A a B nel modo più efficiente possibile. Fonte: Shell

«Shell Starship è un esempio di come la collaborazione del settore possa aprire la strada a soluzioni più sostenibili», spiega con orgoglio Tom Mueller, General Manager di Shell Commercial Road Transport Lubricants. L’autocarro statunitense dimostra anche come più soluzioni innovative e a tecnologia aperta e le collaborazioni intersettoriali aiutino a raggiungere un obiettivo comune.

Lo specialista dei motori Cummins è deliberatamente aperto alle nuove tecnologie, ed è per questo che la nuova generazione di motori a pistoni di grandi dimensioni può bruciare idrogeno, oltre a diesel e biogas. Fonte: Cummins

L’utilizzo del motore a metano a pistoni grandi X15N da parte di Shell e Cummins non è finalizzato a promuovere questo sistema di propulsione come unica soluzione per il futuro, ma solo a dimostrarne le versatili possibilità di applicazione, che consentono già oggi, e non in futuro, significative riduzioni di CO₂. Lo specialista dei motori ha sviluppato una piattaforma indipendente dal carburante con cilindrate di 15 e 10 litri, adatta all’idrogeno con iniezione diretta e combustione magra, nonché al biogas e al diesel. L’industria continua quindi a puntare al massimo sui valori di CO₂ più bassi possibili, indipendentemente dal carburante! (jas, 24 ottobre 2023)

L’avviso sul portellone dell’X15N e il logo Cummins chiariscono con quale promettente e oggi già utilizzabile trazione il camion è in circolazione in America. Fonte: Shell