CO₂ biogenica: importante materia prima

L’industria del biogas e del biometano fornisce l’energia rinnovabile più economica e scalabile per l’Europa. Ma il suo potenziale di decarbonizzazione è ancora più elevato: non solo l’uso del biogas previene le emissioni di CO₂, ma l’anidride carbonica può essere catturata già nella fase di produzione del vettore energetico sostenibile.

Frans Timmermans, Vicepresidente della Commissione europea (a sinistra), e Harmen Dekker, CEO dell’Associazione europea del biogas EBA, vogliono incrementare la produzione di biogas e biometano insieme. Fonte: EBA

Harmen Dekker, CEO dell’Associazione europea del biogas (EBA), durante la Conferenza europea sul biogas tenutasi a Bruxelles, ha fatto capire chiaramente al commissario europeo per l’agricoltura Janusz Wojciechowski, al vicepresidente della Commissione europea Frans Timmermans e ad altri 350 tra responsabili decisionali della politica, scienziati, rappresentanti dell’industria e organizzazioni che il biogas può contribuire a ridurre drasticamente le emissioni di CO₂ nel settore edile, industriale e dei trasporti.

«Oggi l’industria del biogas e del biometano fornisce il gas rinnovabile più economico e più scalabile prodotto in Europa», ha sottolineato Dekker. Insieme, tutte le figure di spicco si sono impegnate a sviluppare il settore europeo del biogas e a produrre almeno 35 miliardi di metri cubi di biogas entro il 2030. Per raggiungere questo obiettivo sono necessari un quadro tecnologicamente neutro per trasporti a basso impatto ambientale, la chiusura del ciclo delle materie prime e la promozione di terreni sani e la garanzia dello sviluppo delle capacità del biogas. Altrettanto importante è l’impiego di altre materie prime sostenibili per sfruttare appieno il potenziale del biogas e del biometano e raggiungere la neutralità climatica.

La mobilità a metano, sia con i camion come nella foto, sia con le autovetture alimentate a metano e con biogas nel serbatoio, contribuisce a far progredire la decarbonizzazione. Fonte: CNG-Mobility.ch

Un tassello importante di tutta la decarbonizzazione è la mobilità a CNG o LNG. Può consentire rapidamente una transizione senza soluzione di continuità verso una mobilità a zero emissioni di CO₂ e una logistica più rispettosa del clima. Attualmente in tutta Europa esistono già 4100 stazioni di rifornimento di CNG e quasi 600 di LNG che potrebbero essere rifornite con biogas o bio-LNG sostenibili anziché con CNG e LNG. In questo modo, grazie alla disponibilità di un vettore energetico sostenibile e non fossile alle stazioni di rifornimento, la mobilità di automobili, autobus e camion, che si tratti di brevi o lunghe distanze, potrebbe raggiungere facilmente le zero emissioni di CO₂.

La produzione di biocarburanti avanzati a partire da rifiuti o residui è inoltre un buon esempio di utilizzo sostenibile ed efficace delle risorse. Oltre al biogas, infatti, vengono prodotte anche materie prime per l’industria chimica e per il settore medico. In Germania, ad esempio, grazie ai biocarburanti la glicerina fossile è stata quasi totalmente sostituita da glicerina ricavata da materie prime rinnovabili.

A Berna, la CO₂ biogenica viene già catturata e ceduta allo specialista del calcestruzzo Neustark per un successivo utilizzo. Fonte: CNG-Mobility.ch

Gli impianti di biogas non producono solo energia rinnovabile, ma forniscono anche fertilizzanti organici (residui della fermentazione) e persino CO₂ biogenica (il cosiddetto gas industriale), anche se purtroppo spesso lo si dimentica. Con la produzione di una tonnellata di biometano si possono produrre anche circa due tonnellate di CO₂ biogenica. Il potenziale di cattura, stoccaggio e utilizzo dell’anidride carbonica non è trascurabile, ma è ancora troppo poco sfruttato. Un esempio è rappresentato da Ara Region Bern AG. Qui la CO₂ catturata e già molto pura viene successivamente utilizzata dalla ditta Neustark per la carbonatazione del granulato di calcestruzzo.

Le opportunità e le ulteriori soluzioni per la cattura e lo stoccaggio di bio-CO₂, chiamati CCS (Carbon Capture and Storage), o anche per la cattura e l’utilizzo, definiti CCU (Carbon Capture and Usage), e le sfide che attendono ancora il settore anche in ambito legislativo o regolamentare sono riassunte in un nuovo white paper (link al PDF). Il biogas, infatti, non solo può essere immesso nella rete del gas e utilizzato per riscaldare, cucinare e nei trasporti, ma offre anche un ulteriore potenziale di decarbonizzazione che va sfruttato. (pd/jas. 8 novembre 2022)